Sengatan tawon betina dapat mencapai panjang 7 mm dan saat menyengat luar biasa sakit, sehingga mendapatkan skala 4 (tertinggi 4+ dan rekor ini dipegang oleh semut peluru dari Brazil). Justin Schmidt seorang peneliti serangga menggambarkan bahwa sakitnya seperti ditusuk oleh pisau listrik dimana terasa langsung, luar biasa sakit, sehingga orang yang tersengat tidak mampu melakukan apapun kecuali berteriak kesakitan.
Sakitnya akan terasa sekitar 3 hingga 5 menit, lalu menghilang. Pada saat tersengat, area dimana sengatan dilakukan akan mati rasa apabila disentuh dan ditekan. Walaupun menyakitkan sengatan tawon ini tidak mematikan. seperti pada umumnya sengatan serangga lainnya sengatan ini malah tidak benar-benar "merusak" yang disengat.
Sengatan ini ditujukan untuk menakut-nakuti pemangsa atau pengganggu sarangnya. Menurut Justi Schmidt serangga yang dapat menyengat adalah hal bagus, dari keseluruhan 60.000 jenis serangga yang dapat menyengat, mereka tidak menyia-nyiakan sengatan mereka untuk manusia.
Umumnya sengatan ditujukan untuk membunuh ulat yang merupakan hama tomat dan ulat hama kol dan hama lainnya. Apabila tawon tawon ini tidak sibuk mematikan dan membunuh hama agrikultur dengan sengatannya, manusia bisa mati kelaparan.
