Kupu-kupu gajah (Attacus atlas ) adalah sejenis ngengat bertubuh besar yang menyebar luas di wilayah tropika dan subtropika Asia Tenggara ; umum ditemukan di Kepulauan Nusantara Dalam bahasa Inggris ia dikenal sebagai Atlas moth.
Kupu-kupu gajah kerap dianggap sebagai ngengat yang terbesar di dunia, khususnya terkait luas permukaan sayap-sayapnya, yang mencapai 400 cm². Rentang sayapnya pun termasuk salah satu yang terlebar, hingga lebih dari 25 cm (10 in). Ngengat betina ukuran tubuhnya lebih besar dan lebih berat daripada yang jantan.
Ngengat gajah betina
Ngengat ini dinamai kupu-kupu gajah kemungkinan karena ukuran tubuhnya yang besar, seperti halnya gajah . Dalam bahasa asing, disebut ngengat atlas karena dikaitkan dengan tokoh mitologi Atlas; namun juga karena pola-pola di sayapnya menyerupai peta (atlas ). Dalam bahasa orang Kanton di Hong Kong, namanya berarti "ngengat kepala ular", merujuk pada gambaran di ujung sayap depannya yang mirip kepala ular. Ulatnya yang bertubuh besar dikenal sebagai ulat keket (Btw. : uler kékét ), atau ulat jedung.
Ukuran Kupu-kupu gajah
Lepidoptera yang memiliki rentang sayap terlebar sejauh ini adalah Thysania agrippina. Salah satu spesimen kupu-kupu gajah yang terbesar dari Jawa , tercatat memiliki rentang sayap 262 mm, sementara rentang sayap Thysania diklaim sekitar 270–280 mm (11 in).
Manfaat Kupu-kupu gajah
Ulat keket Attacus atlas menghasilkan benang sutera, yang dijalinnya menjadi kokon untuk melindungi dirinya ketika menjadi kepompong. Sutera yang dihasilkannya, dikenal sebagai sutera liar atau sutera alam, dianggap memiliki banyak keunggulan dibandingkan dengan sutera hasil peliharaan ulat Bombyx mori. Kain sutera liar ini lebih sejuk saat dipakai, tahan kusut, anti alergi, lebih halus, dan memiliki variasi warna eksklusif. Di India, sutera ulat keket dikenal sebagai fagara.
Ulat keket atau ulat jedung ini juga dapat memakan pelbagai jenis daun tumbuhan. Di antaranya, yang biasa dijadikan pakan adalah daun tanaman dadap , gempol , keben, poncosudo , sirsak, avokad dan
senggugu (Clerodendron ).
Sumber: Wikipedia
